"Посольство РФ підтверджує, що серед членів екіпажу літака Ан-72 були російські громадяни. Зараз їх особи уточнюються", - сказала вона. Вона також зазначила, що поки неясно, ким саме були росіяни на борту Ан-72 - цивільними або військовими фахівцями.

У травні 2019 року Кремль підтвердив, що направить в Конго російських військових. У МЗС РФ тоді пояснили, що вони будуть вчити місцевих ремонтувати військову техніку, що залишилася там із часів СРСР.

Конго також називалося серед африканських країн, де були бізнес-інтереси у близького Путіну підприємця Євгена Пригожина. За даними Bloomberg, Москва підтримувала в Конго одного з кандидатів на виборах президента і була зацікавлена в поставках до Конго зброї і розробці родовищ корисних копалин.

Конголезьке радіо з посиланням на заяву Управління цивільної авіації Конго повідомило, що на борту літака, що розбився, були чотири члени екіпажу, а також "цивільні особи і військові, в тому числі співробітники адміністрації президента ДРК Фелікса Чисекеді". Серед можливих пасажирів агентство Reuters назвало особистого водія президента, співробітників його служби безпеки та допоміжний персонал. Але жодне з імен поки офіційно не підтверджено. "Тих, хто вижив, не було, всі тіла згоріли дотла", - повідомив радник президента Конго.

Літак вилетів з міста Гома на сході Конго і прямував до столиці Кіншасу. Диспетчери втратили з ним зв'язок через 59 хвилин після вильоту.