Справжній прорив? Китай випробував сонячний безпілотник, здатний перебувати в повітрі до 30 годин

Китай провів перший випробувальний політ малого безпілотника на сонячних батареях під назвою Qingqibing (приблизно перекладається як «Легка кавалерія»). Апарат розрахований на 30 годин безперервного польоту та не потребує злітно-посадкової смуги. Його планують використовувати для ретрансляції зв’язку, дистанційного зондування та оперативного моніторингу, передає Pandaily з посиланням на видання First Financial та IT Home, передають Патріоти України.

За даними 11-ї академії Китайської корпорації аерокосмічної науки і технологій (China Aerospace Science and Technology Corporation, CASC), відомої також як Китайська академія аерокосмічної аеродинаміки, перший політ відбувся 11 листопада на аеродромі в північно-західному Китаї. Довжина безпілотника становить 3,2 метра, а розмах крил — 8 метрів.

Апарат використовує сонячну енергію як єдине джерело живлення: фотоелектричні елементи на поверхні крил перетворюють сонячне світло на електроенергію. Максимальна розрахункова тривалість польоту становить 30 годин, однак фактичну тривалість першого польоту та результати випробувань на витривалість розробники не оприлюднили.

Конструкція передбачає модульне корисне навантаження, яке дозволяє швидко встановлювати обладнання для ретрансляції зв’язку або дистанційного зондування. Безпілотник можна запускати з транспортного засобу після приблизно 20 хвилин наземної підготовки, тому для його використання не потрібна злітно-посадкова смуга.

Розробники розраховують застосовувати апарат для забезпечення екстреного зв’язку та тимчасового моніторингу — у ситуаціях, де критично важлива швидкість реагування. У повідомленнях його називають першим у Китаї безпілотником малого або середнього класу комерційного призначення, що працює виключно на сонячній енергії, проте це твердження належить самим розробникам і не було підтверджене незалежними джерелами.

Як зауважує IT Home, оприлюднена офіційна інформація наразі обмежується переважно габаритами платформи, розрахунковою тривалістю польоту та умовами розгортання. Натомість вага корисного навантаження, крейсерська швидкість, практична стеля польоту, кількість виготовлених екземплярів, а також дані про замовників і графіки постачання залишаються невідомими.

За даними Pandaily, 11-та академія CASC уже багато років розробляє літальні апарати на сонячній енергії. Зокрема, у 2017 році закордонне видання газети People's Daily повідомляло про випробування значно більшого апарата серії Rainbow (Caihong), який здійснив політ у ближньому космосі на висоті близько 20 кілометрів. Новий безпілотник належить до іншого класу: він призначений для швидкого розгортання та виконання завдань на малих висотах, а не для тривалого перебування у стратосфері.