Під час найбільшого за час повномасштабної війни обміну полоненими, який відбувся у середу, 3 січня, Росія не повернула Україні жодного бійця 12-ї бригади спеціального призначення "Азов", які захищали Маріуполь. Про це повідомив командир бригади "Азов" Денис Прокопенко з позивним "Редіс", передають Патріоти України.
За його словами, додому повернули "нуль" "азовців", які 86 днів тримали оборону в оточеному Маріуполі з мінімальною кількістю боєприпасів, їжі та медикаментів, "рятуючи країну, зробили неможливе, виконали наказ". За повернення інших військових з полону, бійці "безумовно, щиро радіють", наголосив командир.
"Проте понад 900 українських родин сьогодні не зможуть цього зробити. Понад 900 бійців, на чиїх плечах лежала оборона півмільйонного міста, з яких більш ніж половина отримали поранення, і до яких у полоні найжорсткіше ставлення, — забуті та досі в руках ворога", — написав Прокопенко.
Обмін полоненими 3 січня 2023 року — найбільший з початку російського вторгнення. Україна повернула додому 230 громадян, серед яких 213 солдатів і сержантів, 11 офіцерів та шестеро цивільних. Серед них є оборонці Азовсталі. Окрім азовців, Маріуполь та комбінат боронили, зокрема, морпіхи, прикордонники.
Новий обмін відбувся після дуже тривалої перерви. Попередній стався 22 серпня 2023 року — тоді додому повернулись 22 воїни.
Загалом Україна повернула вже 2828 захисників. Омбудсмен Дмитро Лубінець сподівається на новий обмін найближчими тижнями. У середині листопада 2023 року Комісія з питань встановлення факту позбавлення особистої свободи внаслідок збройної агресії Росії проти України повідомила, що вже встановила факт полону 4337 осіб, з яких 3574 військових та 763 цивільних.
При цьому держсекретар США запевнив, що українці вже показали свою готовність до припинення вогню і створення простору для переговорів. США знатимуть уже за тижні, а не місяці, чи готова Росія завершити війну в Україні. Про це заявив державний секретар...
Міністр закордонних справ Франції Жан-Ноель Баро на спільній пресконференції з британським колегою Девідом Ламмі заявив, що "коаліція рішучих", що підтримує Україну, готує варіанти моніторингу перемир’я, але зараз вимагає від Москви негайної відповіді ...