Азія та Австралія поступово зближуються: Вчені розповіли, якою може стати карта Землі в майбутньому

Австралія зовсім не є нерухомою частиною земної поверхні. Континент разом з Австралійською плитою постійно зміщується на північ — приблизно на 7 сантиметрів на рік. Через це Австралія поступово наближається до Південно-Східної Азії, а на її північних і східних межах уже відбуваються складні процеси взаємодії тектонічних плит, передають Патріоти України.

На перший погляд 7 сантиметрів на рік здаються абсолютно незначною відстанню. Однак у масштабах геологічного часу цей рух стає величезним. За мільйон років за незмінної швидкості він становив би близько 70 кілометрів.

Звичайно, продовжувати сучасну швидкість руху по прямій на мільйони років некоректно. Тектонічні плити можуть змінювати напрямок і швидкість, а поява нових зон субдукції та зіткнення здатна повністю змінити їхню траєкторію.

Австралія вже стикається з іншими плитами

Рух континенту — не просто теоретичний розрахунок. Геологічні дослідження показують, що Австралійська плита вже активно взаємодіє з іншими плитами на півночі та сході.

У районі Тимору, Нової Гвінеї та Банда відбуваються зіткнення континентальних блоків і складні деформації земної кори. В інших районах океанічна частина Австралійської плити занурюється під сусідні структури.

Такі процеси можуть супроводжуватися землетрусами, утворенням гір, деформацією земної кори та вулканічною активністю. Геологи наголошують, що насправді це не одна проста лінія зіткнення, а ціла система взаємопов'язаних тектонічних процесів.

Через рух Австралії доводиться оновлювати координати

Постійне переміщення континенту має не лише геологічне, а й практичне значення.

Системи супутникової навігації, геодезії, будівництва та точного землеробства потребують надзвичайно точних координат. Через рух Австралійської плити старі системи координат поступово перестають точно відповідати сучасному положенню території.

Саме тому Австралія оновлювала геодезичну систему, щоб її координати відповідали новому положенню континенту.

Що буде з Австралією через сотні мільйонів років

Найбільш захоплива частина історії пов'язана з майбутнім Землі.

Дослідники використовують геодинамічні моделі та суперкомп'ютери, щоб змоделювати, як протягом сотень мільйонів років рухатимуться континенти та океани.

Одне з таких досліджень, проведене вченими Curtin University, припускає, що приблизно через 200–300 мільйонів років може сформуватися новий суперконтинент — Амасія. За цим сценарієм Тихий океан поступово закриється, а Австралія спочатку зіткнеться з Азією, після чого стане частиною значно більшого континентального масиву.

Якщо такий сценарій реалізується, карта Землі буде кардинально відрізнятися від сучасної. Океани змінять свої обриси, континенти об'єднаються, а клімат і природні умови на планеті будуть зовсім іншими.

Дослідники очікують, що внутрішні райони майбутнього суперконтиненту можуть стати значно посушливішими через величезну відстань від океанів.

Але вчені не знають, якою буде карта Землі

Попри вражаючі прогнози, Амасія не є гарантованим майбутнім Землі.

Моделі показують лише один із можливих сценаріїв. Інші наукові дослідження допускають формування зовсім інших суперконтинентів — зокрема Пангеї Проксими, Новопангеї або Ауріки.

Причина проста: неможливо точно передбачити поведінку тектонічних плит на сотні мільйонів років уперед. Зміна швидкості руху, поява нових зон субдукції чи розломів можуть кардинально змінити майбутню конфігурацію континентів.

Тому достовірно можна сказати лише одне: Австралія вже зараз рухається на північ приблизно на 7 сантиметрів щороку, а її взаємодія з Азією триває. А от чи стане вона частиною Амасії через 200–300 мільйонів років — поки що лише один із науково змодельованих сценаріїв.