Бджоли стали космонавтами: Як рій із 3300 комах пережив політ NASA

У квітні 1984 року NASA відправило в космос незвичайних пасажирів — понад 3300 робочих бджіл та одну матку. Експеримент мав показати, як комахи пристосовуються до умов невагомості та чи зможуть зберегти звичну соціальну поведінку без земної гравітації, передають Патріоти України.

Бджолина колонія перебувала на борту шатла «Челленджер» під час місії STS-41-C. Комах розмістили у спеціальному контейнері, де науковці спостерігали за їхньою координацією рухів, польотом і здатністю будувати стільники.

Перші дні виявилися складними. Через відсутність звичного орієнтира «верх-низ» бджоли хаотично рухалися та чіплялися за стінки камери. Однак згодом вони пристосувалися до нового середовища та почали краще орієнтуватися у тривимірному просторі.

Найцікавішим результатом стало будівництво стільника безпосередньо в космосі. Бджоли створили шестикутну конструкцію площею близько 200 квадратних сантиметрів. За даними дослідження, форма та глибина комірок залишалися схожими на ті, які комахи будують на Землі, хоча їхній нахил дещо відрізнявся.

Після завершення польоту більшість бджіл повернулася на Землю живими. Матка відклала приблизно 35 яєць, однак нового покоління з них не з'явилося.

Водночас соціальна поведінка колонії збереглася. Зокрема, бджоли продовжували взаємодіяти між собою та спільно вентилювали контейнер.

Експеримент показав, що поведінка бджіл здатна адаптуватися до незвичних умов і що їхні складні будівельні та соціальні навички не залежать виключно від земної гравітації.