Чому великі собаки живуть менше за маленьких: Вчені знайшли можливе пояснення в ДНК

Великі собаки зазвичай живуть менше, ніж їхні маленькі родичі, та частіше стикаються з віковими захворюваннями. Нове дослідження вказує на можливий біологічний механізм, який частково пояснює цю різницю: у великих собак із віком швидше слабшає контроль над певними ділянками ДНК. Про це повідомляє Popular Science із посиланням на дослідження, опубліковане в науковому журналі Science, передають Патріоти України.

Що вчені виявили в ДНК собак

Дослідники проаналізували генетичні дані 864 собак, які брали участь у проєкті Dog Aging Project. Їх цікавило, чому тривалість життя тварин може суттєво відрізнятися залежно від розміру та породи.

Особливу увагу науковці приділили так званим «генам-стрибунцям» — ділянкам генетичного матеріалу, здатним створювати власні копії та вставляти їх в інші місця ДНК. Така активність може порушувати роботу генетичного матеріалу.

Зазвичай організм стримує ці елементи за допомогою хімічних міток, які регулюють активність певних ділянок ДНК. Однак із віком цей механізм контролю може слабшати, створюючи умови для генетичних порушень.

Великі собаки швидше втрачають генетичний контроль

За результатами дослідження, понад 40% ділянок геному, пов’язаних із ретротранспозонами LINE1, із віком втрачали регуляторні мітки. У великих собак цей процес відбувався швидше, ніж у маленьких.

У середньому темп втрати таких міток у великих порід був на 35% вищим. На думку дослідників, ця закономірність може частково пояснювати швидше старіння великих собак і їхню більшу схильність до деяких вікових проблем зі здоров’ям.

Еволюційний біолог Університету штату Аризона Ноа Снайдер-Маклер, один зі співавторів роботи, наголошує на цінності собак для дослідження старіння. Попри належність до одного виду, вони мають суттєві відмінності в тривалості життя, що дає науковцям можливість порівнювати біологічні механізми старіння.

Водночас дослідники поки не довели, що саме активність «генів-стрибунців» безпосередньо скорочує життя великих собак. Наразі йдеться про виявлений зв’язок, а не про остаточно встановлену причину.

Чому відкриття важливе для людей

Результати роботи можуть допомогти краще зрозуміти механізми старіння не лише собак, а й інших ссавців, зокрема людей. Ці тварини живуть у середовищі, яке в багатьох аспектах подібне до людського, та мають деякі схожі вікові проблеми зі здоров’ям.

У перспективі науковці можуть досліджувати, чи здатні методи контролю активності ретротранспозонів впливати на процеси старіння. Проте наразі це лише напрям для подальших досліджень, а не готовий спосіб продовження життя.

Від чого ще залежить тривалість життя собаки

Розмір тіла — не єдиний чинник, який впливає на довголіття. Значення мають генетика, породна схильність до певних хвороб, загальний стан здоров’я, харчування та умови утримання.

Маленькі собаки не обов’язково живуть довго, а великі — не завжди мають коротке життя. Індивідуальні особливості тварини та якість догляду також відіграють важливу роль.

Нове дослідження додає ще одну деталь до розуміння старіння, але для остаточних висновків про те, чому великі собаки живуть менше, потрібні додаткові наукові роботи.