Як сплять жирафи: Дивовижні таємниці найвищих тварин планети

Жирафи — унікальні створіння не лише через свій високий зріст, а й через дуже особливі звички. Однією з найбільших таємниць цих тварин тривалий час залишався їхній сон. Через значні розміри та постійну небезпеку в дикій природі жирафи змушені спати зовсім не так, як інші ссавці, зазначають Патріоти України.

Спосіб і поза сну жирафа залежать від того, наскільки глибоко він засинає. Тварини сплять у двох абсолютно різних положеннях.

• Стоячи (дрімота) — це найпоширеніший спосіб відпочинку. Жираф просто стоїть із заплющеними очима, а його довга шия залишається піднятою. Іноді вони можуть перебувати у стані напівсну, навіть злегка погойдуючись. Такий сон триває всього 5–10 хвилин. Його головна перевага — можливість миттєво почати бігти в разі появи лева чи гієни.
• Лежачи (глибокий сон). Коли жираф почувається у повній безпеці, він лягає на землю. Поза «калачиком» — це єдина поза, у якій він може увійти у фазу глибокого сну (REM-фазу). Тварина сідає, підгинає під себе ноги, а свою довгу шию вигинає назад і кладе голову на власну задню частину тіла або на стегно. В такій позі жираф стає схожим на великого лебедя. У цей момент м’язи шиї повністю розслабляються, тому тримати її вертикально він просто не здатен. Такий глибокий сон триває дуже коротко — зазвичай від 1 до 20 хвилин поспіль.

Цікаво, що до другої половини XX століття вчені взагалі вважали, що жирафи не сплять ніколи. Лише тривалі спостереження у зоопарках та наявність нічних камер допомогли зафіксувати їхні короткі хвилини нічного відпочинку.

Чому жирафам важко й небезпечно лягати

Для жирафа процес піднімання з землі — це важка і тривала процедура. Через довгі ноги та велику вагу тварина витрачає на підйом кілька секунд. У дикій савані ці секунди можуть коштувати їй життя, адже хижаки атакують блискавично.

Крім того, особлива анатомія жирафа створює проблеми з тиском. Коли гігант різко опускає або піднімає голову, його серцево-судинна система зазнає колосальних навантажень. У його шиї є спеціальні потужні клапани, які регулюють потік крові та захищають мозок від інсульту під час таких рухів. Саме тому дорослі особини намагаються лягати на землю лише у крайніх випадках.

Через велику небезпеку в дикій савані дорослі жирафи майже завжди дрімають стоячи з заплющеними очима і лише зрідка дозволяють собі лягти на землю. Маленькі жирафенята сплять значно більше за дорослих. Вони можуть лежати на землі годинами, поки дорослі члени стада стоять на варті поруч.

Як важко жираф піднімається на ноги

Для дорослого жирафа процес підйому з землі — це важка, тривала та незграбна процедура. Через довгі кінцівки й величезну вагу він не може просто підхопитися, як котик чи собака. Цей процес схожий на складну механічну роботу і відбувається за чіткими кроками.