Кінь, жирафа і зебра в одному тілі: у Британії народилося рідкісне дитинча окапі

У зоопарку Великої Британії з’явилося на світ дитинча однієї з найрідкісніших тварин планети — окапі. Через незвичайний вигляд цю тварину часто описують як поєднання кількох видів: її тіло нагадує коня, ноги мають смуги, як у зебри, а форма голови схожа на жираф’ячу, передають Патріоти України з посиланням на ВВС.

Попри таку дивну зовнішність, окапі не є гібридом. Це окремий вид ссавців, який вважається найближчим сучасним родичем жирафи.

Незвичайні особливості тварини

Одна з найцікавіших рис окапі — дуже довгий синювато-фіолетовий язик. Завдяки йому тварина може навіть діставати до власних очей і вух, очищаючи їх.

Смугастий візерунок на задніх ногах і крупі допомагає окапі маскуватися серед густої рослинності. У дикій природі ці смуги також допомагають дитинчатам не втрачати матір у тропічних хащах.

Де живуть окапі

Єдиним природним місцем існування цих тварин залишаються тропічні ліси Демократичної Республіки Конго. Через віддаленість і складність доступу до цих регіонів окапі довгий час залишалися загадкою для науки.

Офіційно вид відкрили лише на початку XX століття, а через загадковість його навіть називають «африканським єдинорогом».

Сьогодні окапі перебуває під загрозою зникнення. Основними причинами зменшення популяції є:

• вирубування тропічних лісів
• браконьєрство
• нестабільна ситуація у регіонах проживання.

Саме тому народження кожного дитинчати у зоопарках має велике значення для міжнародних програм зі збереження виду.

Перші дні після народження малюк провів у спеціальному приміщенні зі зниженим освітленням, що відтворює умови тропічного лісу. У природі самки ховають дитинчат у густій рослинності, щоб захистити їх від хижаків.

Зараз малюк уже зміцнів і почав робити перші прогулянки у вольєрі разом із матір’ю.

Дорослі окапі можуть досягати приблизно 1,5 метра у висоту та понад 2 метрів у довжину, що робить їх одними з найцікавіших і водночас найзагадковіших ссавців Африки.