"Ключовий момент": NASA коригує план повернення людей на Місяць

NASA оголосило про коригування програми Artemis і додало місію перед висадкою астронавтів на Місяць. Artemis III у 2027 році вирушить на низьку навколоземну орбіту для тестування стикування з посадковим модулем. Попри зміни, агентство зберігає ціль здійснити місячну посадку у 2028 році, передають Патріоти України.

Адміністратор NASA Джаред Айзекман пояснив, що додатковий політ покликаний зменшити ризики та уникнути тривалих пауз між запусками. За його словами, новий етап дозволить протестувати інтегровані системи безпосередньо перед місією на Місяць.

Первинний план передбачав обліт Місяця в межах Artemis II, запуск якої наразі орієнтовно запланований на квітень, а потім посадку в межах Artemis III у 2028 році. Тепер Artemis III спочатку відпрацює стикування капсули Orion із місячним посадковим модулем на низькій орбіті Землі.

NASA наголошує, що зміни не відтермінують повернення на Місяць. Агентство, як і раніше, націлене на 2028 рік і допускає проведення однієї або навіть двох посадок у межах Artemis IV і V. Айзекман визнав, що чинна архітектура програми “не є шляхом до успіху”.

“Я б, звичайно, вважав за краще, щоб астронавти тестували інтегровані системи посадкового модуля та Orion на низькій навколоземній орбіті, ніж на Місяці”, — додав адміністратор NASA. Окремо він зазначив, що це дозволить перевірити й скафандри до їх використання на поверхні.

NASA також оновило інформацію щодо Artemis II, під час якої чотири астронавти мають облетіти зворотний бік Місяця і повернутися на Землю. Запуск планували на березень, однак його відклали через витік гелію в ракеті Space Launch System (SLS).

Ракету вже повернули зі стартового майданчика до будівлі складання у Космічному центрі Кеннеді у Флориді для ремонту. Найраніша можливість запуску — квітень, але точна дата залежатиме від тривалості технічних робіт.

Водночас ключовий елемент програми — місячний посадковий апарат — ще не визначений остаточно. SpaceX Ілона Маска має контракт на створення модуля, який доставлятиметься на Місяць ракетою Starship, однак затримки цієї ракети змусили NASA попросити компанію запропонувати спрощений план прискорення повернення.