Коли, звідки та завдяки кому в Європі взялися домашні коти: Глибинний аналіз ДНК спростував панівну гіпотезу археологів та істориків

В науковому товаристві довгий час панувала гіпотеза, що одомашнені коти прийшли до Європи з Близького Сходу разом із першими землеробами ще в епоху неоліту, аби ловити гризунів у нових коморах. Проте масштабний генетичний аналіз перевернув це уявлення, передають Патріоти України з посиланням на науковий журнал Science.

З’ясувалося, що масова експансія домашніх котів на європейський континент відбулася значно пізніше — близько 2000 років тому, і завдячувати цьому ми маємо, найімовірніше, давнім римлянам та вихідцям з Африки.

Раніше вчені спиралися на археологічні знахідки та аналіз мітохондріальної ДНК, яка передається лише по материнській лінії. Це наводило на думку, що коти мандрували з Анатолії до Європи разом із неолітичними фермерами приблизно 6400 років тому.

Проте нове дослідження, яке охопило геноми 87 тварин (від давніх музейних експонатів до сучасних улюбленців), показало іншу картину. Ті коти, яких раніше вважали «першопрохідцями» в Європі, насправді були дикими лісовими котами (Felis silvestris), які просто схрещувалися зі своїми африканськими родичами, але ще не були домашніми у звичному розумінні. Це призвело до появи нащадків, які зараз називаються Європейською короткошерстою кішкою.

Справжня хвиля «одомашнених» генів, характерних для сучасних мурчиків, з’являється в європейських зразках лише починаючи з 1-го століття нашої ери. Це свідчить про те, що домашні коти стали масовим явищем у Європі лише близько 2000 років тому.

Такий часовий зсув ідеально збігається з розквітом Римської імперії та активною торгівлею в Середземномор’ї, коли кораблі перевозили не лише зерно та олію, а й корисних супутників для боротьби зі щурами, котрі були напастю для мореплавців принаймні з часів появи транзитної торгівлі продовольством. Той самий Єгипет став житницею Риму ще задовго до нової ери

Генетичний аналіз показує, що рештки котів з Європи віком від 9500 до 6300 років належали лісовим котам, які схрещувалися з дикими степовими котами, завезеними на континент.

Римська імперія: Вважається, що коти поширилися Європою завдяки розширенню Римської імперії, що призвело до появи нащадків, які зараз називаються Європейською короткошерстою кішкою.