Найменша копитна тварина світу: У дикій природі знайдено унікального оленя, котрий вважався вимерлим

Американський еволюційний біолог із Ратгерського університету Скотт Треверс у своїй колонці для Forbes розповів про Tragulus versicolor. Це унікальна тварина розміром із кролика, яку вважали вимерлою понад 30 років. Повторне відкриття Tragulus versicolor викликало неабияку зацікавленість в усьому світі та дало надію на подальшу охорону найменшої копитної тварини у світі, передають Патріоти України.

Треверс нагадав, що 2019 року в журналі Nature Ecology & Evolution було опубліковано дослідження, яке надало перші фотографічні докази існування Tragulus versicolor за понад три десятиліття. Також вчені дали нові підказки про середовище проживання та поведінку цього виду.

Біолог поділився, що Tragulus versicolor зазвичай називають "мишачими оленями". Зовні вони схожі на звичайних оленів, але в рази менші. За розміром вони ледь перевищують кроликів.

Треверс зазначив, що Tragulus versicolor відокремилися від усіх інших жуйних тварин близько 50 мільйонів років тому. Вони успадкували незвичайні риси, як-от чотири пальці замість двох, крихітні ікла та здатність залишатися під водою протягом кількох хвилин.

Представники виду Tragulus versicolor мешкають у лісах південного В'єтнаму. Вони мають сріблясто-сіру спину, червонувато-коричневу голову і два тонких ікла, які надають їм таємничого, майже міфічного вигляду.

Вдень ці тварини пересуваються поодинці, харчуючись фруктами, що впали, молодим листям і ніжними пагонами, залишаючись прихованим від хижаків і людей.

Цей вид був уперше описаний 1910 року британським зоологом Олдфілдом Томасом. Після цього він був зареєстрований тільки ще один раз, у 1990 році, а у 2019 році був знову виявлений.

У 2019 році команда під керівництвом в'єтнамського біолога Ан Нгуєна за допомогою фотопасток зробила майже 2000 знімків цієї тварини. Це стало першим науковим підтвердженням її існування в сучасності.