Незабаром на небі можна буде неозброєним оком побачити комету, котра востаннє наближалася до Землі ще в часи Середньовіччя

Астрономи визначили дату, коли до Землі найближче підійде комета C/2025 A6, котру було відкрито лише 3 січня 2025 року. Від середини серпня вона яскравішає значно швидше, ніж очікували астрономи, і вже у шість разів перевищила початкові прогнози. Найближче до Землі небесне тіло підійде 21 жовтня. В цю ніч комета перебуватиме в 90 млн км від Землі. Це майже половина відстані від нас до Сонця. Зоряна величина може досягти 3,9, що дозволить бачити комету під темним небом, передають Патріоти України з посиланням на IFLScience.

Комета востаннє наближалась до внутрішньої частини Сонячної системи ще у Середньовіччі, імовірно залишивши записи в астрономічних щоденниках того часу. У липні вона перебувала по інший бік Сонця й була невидимою, але після виходу на нову орбіту несподівано стала яскравішою, ніж передбачали розрахунки.

У день найближчого зближення з Землею A6 Lemmon буде розташована на 42 градуси від Сонця, що дозволить спостерігати її на західному небосхилі приблизно через годину після заходу. Вона буде низько над горизонтом, але достатньо доступною для спостережень у Північній півкулі. Орієнтиром у небі можуть слугувати яскрава зірка Арктур і зоря Ізар у сузір'ї Волопаса.

Найкращі умови для спостережень можуть скластися навіть за кілька днів до 21 жовтня, коли комета буде майже так само яскрава й розташована трохи вище після заходу Сонця. Водночас на небі її тимчасово затьмарює інша комета — R2 (SWAN), яка демонструє видовищний хвіст і зараз яскравіша за A6 Lemmon.

Астрономи попереджають, що прогнози щодо комет не завжди справджуються. Деякі з них розпадаються при наближенні до Сонця або втрачають яскравість після короткочасних спалахів. У випадку A6 Lemmon ризик існує, проте вважається нижчим, адже найближчий підхід до Землі відбудеться ще до проходження перигелію, запланованого на 8 листопада.