Арман народився 14 вересня 1766 р. у дуже багатій та родовитій родині в Бордо. Виховувався дідом-маршалом. Сам був високий, тонкий, загартований, мав темні блискучі очі, горбатенький ніс. Улюблений учень абата Ніколя. Прекрасно фехтував та знав 5 мов.
Велика Французька Революція перетворює графа на простолюдина. Емігрує в Російську імперію. Як офіцер, бере участь у штурмі Ізмаїлу військами Олександра Суворова, керує будівництвом Одеського порту. В березні 1803-го призначений першим градоначальником Одеси.
"Градоначальник був. Міста не було" - пише Марк Алданов у книзі "Дюк Еммануіл Осипович де Рішельє". Міська скарбниця пуста, всі гроші йдуть до кишень місцевої мафії та чиновників. Батогом та пряником переконує еліту повернути кошти. Проводить реформи. Одеса розбагатіла, розбудувалася, заквітла акаціями.
Всі роки ходить в старій шинельці, живе у найменшому будиночку міста, сам не краде й іншим не дає.
У 1814 у Франції розпочинається реставрація Бурбонів. На заклик короля Людовіка XVIII повертається на Батьківщину. Цей день стає похмурим для Одеси. Рішельє прийняв управління над республікою шахраїв, а виїхав зі славного європейського міста. Спочатку стає міністром іноземних справ Франції, згодом прем'єр-міністром. Помирає у віці 55 років від крововиливу у мозок.
