Острів, де люди - небажані гості: Чому цей шматок суші біля Бразилії став домом для унікальних змій

Острів площею близько 43 гектарів розташований приблизно за 33 кілометри від материкової частини Бразилії. Близько 11 тисяч років тому через підняття рівня моря він відокремився від материка.

Ізоляція призвела до того, що змії, які залишилися на острові, почали розвиватися окремо від своїх материкових родичів. Так сформувалася унікальна популяція золотих ланцеголовів.

Ці змії виростають менш ніж до метра завдовжки, але мають сильну отруту. Саме через них острів отримав моторошну репутацію.

Змій там не настільки багато, як розповідають

Навколо острова з'явився популярний міф, нібито на кожен квадратний метр тут припадає по змії. Однак реальні оцінки значно скромніші.

За приблизними підрахунками, на острові може мешкати від 2000 до 4000 золотих ланцеголовів. Навіть за максимальної оцінки це приблизно одна змія на понад 100 квадратних метрів, а не на кожному клаптику землі.

Ба більше, під час незаконної висадки на острів у 2023 році британський ютубер лорд Майлз, який навіть використовував бронежилет як захист від можливих укусів, зафіксував на відео свою подорож і, судячи з записів, не зустрів жодної змії.

Це, однак, не означає, що острів безпечний.

Чому туди не пускають туристів

Доступ до Ілья-да-Кеймада-Гранде суворо обмежений. Потрапити туди можуть переважно науковці та військові, а звичайним туристам відвідування заборонене.

Причина не лише в потенційній небезпеці змій. Золотий ланцеголов перебуває під загрозою зникнення, а його чисельність скорочується.

Змій незаконно виловлюють для продажу, зокрема на ринку екзотичних тварин. За окрему особину, за наведеними оцінками, можуть просити близько 30 тисяч доларів.

Насправді змії можуть боятися людей більше, ніж люди їх

Попри репутацію одних із найнебезпечніших змій світу, золоті ланцеголови, за спостереженнями біологів, не відрізняються особливою агресивністю і не обов'язково атакують людину, яка наближається.

Їхня отрута також еволюційно пристосована передусім до полювання на птахів, які є важливою частиною раціону цих змій.

Тому острів змій — це не просто моторошне місце з туристичних легенд. Це унікальна природна екосистема, де рідкісний вид сформувався в умовах багатотисячолітньої ізоляції.

Обмеження доступу допомагають не лише захищати людей від потенційно небезпечних зустрічей, а й самих золотих ланцеголовів — від браконьєрів та незаконної торгівлі.

У результаті острів, який роками описували як смертельну пастку, має набагато складнішу історію: люди тут небажані не тільки через змій — природу острова намагаються захистити саме від людей.