"Саме в цей час": Вчені знайшли "каталізатор", який запустив поширення "чорної смерті" у Європі

Пандемія бубонної чуми, яка охопила Європу в XIV столітті, була настільки масштабною, що увійшла в історію під назвою "чорна смерть". Вчені досі шукають подію, як стала її спусковим гачком. Нове дослідження пов’язує її з доволі несподіваною на перший погляд подією - виверженням вулкану, передають Патріоти Україн

Як пише видання Live Science, цей катаклізм спровокував прохолодний і похмурий період у Середземномор'ї. Виверження невідомого поки вулкану запустило ланцюгову реакцію, яка призвела до зниження сільськогосподарського виробництва, що змусило торговців імпортувати зерно через Чорне море. І саме цим шляхом, як відомо, до Європи потрапила бактерія Yersinia pestis, яка викликає бубонну чуму

"Чорна смерть" опинилась на континенті у в 1347 році і швидко вразила італійські портові міста. Потім чума поширилася по всій Європі і протягом наступних кількох років спричинила загибель від 30% до 60% населення.

Мартін Баух, історик Лейбніцького інституту історії та культури Східної Європи в Німеччині, розповів Live Science в електронному листі, що його зацікавив один дуже специфічний аспект цієї пандемії. Дослідника зацікавило, як і чому хвороба досягла Італії з Чорного моря саме в цей момент?

Щоб відповісти на це питання, Баух і Ульф Бюнтген, географ з Кембриджського університету, дослідили зміни клімату в Середземномор'ї, які могли б пояснити раптову появу "чорної смерті" в 1347 році. Їхнє дослідження було опубліковане на початку грудня в журналі Communications Earth & Environment.

Переглядаючи сучасні історичні свідчення, дослідники помітили повідомлення про зменшення сонячного світла, збільшення хмарності та темне місячне затемнення. Всі ці явища були незалежно зафіксовані спостерігачами в різних частинах Азії та Європи між 1345 і 1349 роками. І всі їх разом можна було би пояснити великомасштабним вулканічним викидом. Аерозольні часточки від виверження, потрапляючи в атмосферу, викликають холодні періоди, оскільки сульфати, які опиняються у повітрі, відбивають сонячне світло назад у космос.

Дані палеоклімату дали дослідникам підказку: висока кількість сірки в полярних льодових ядрах вказувала на одне або кілька вивержень раніше невідомого вулкана приблизно в 1345 році. Втім, інформація з цього приводу у дослідників доволі обмежена. "З льодових ядер ми знаємо, що виверження, напевно, відбулося в тропіках, оскільки сульфат був знайдений у подібних концентраціях в льоду як Північного, так і Південного полюсів", – пояснив Баух.

Дослідники також вивчили дані про річні кільця дерев з різних куточків Європи і виявили, що літні місяці 1345, 1346 і 1347 років були значно холоднішими за норму, а осені – значно вологішими, що призвело до ерозії ґрунту та повеней. Історичні записи також підтвердили, що зміни в навколишньому середовищі зменшили врожайність ряду культур, зокрема винограду та зерна в Італії, що змусило торговців почати імпортувати продукти з району Чорного моря, щоб запобігти голоду.

"Повернувшись у другій половині 1347 року нашої ери, італійські торгові флотилії, однак, не лише привезли зерно назад до середземноморських портів, але й перенесли бактерію чуми Yersinia pestis, найімовірніше, через бліх, які харчувалися зерновим пилом під час своєї тривалої подорожі", – йдеться у тексті дослідження.

Перші випадки чуми у людей були зафіксовані у Венеції всього через кілька тижнів після прибуття останніх зернових суден. За словами Бауха, це запустило типовий цикл поширення інфекції. "Спочатку інфікуються популяції гризунів; як тільки вони вмирають, блохи переходять на інших ссавців і, врешті-решт, на людей", – описав його учений.

Імпорт зерна після кількох років викликаних вулканом змін клімату допоміг запобігти голоду по всьому Середземномор'ю. Але, як припускають автори дослідження, приніс в Європу "чорну смерть".

"Це дослідження приносить нову інформацію про виверження вулкану 1345 року, що допомагає пояснити, чому "чорна смерть" – тобто епідемія, добре задокументована в джерелах з 1346 по 1350 рік – сталася саме в цей час", – сказала Моніка Х. Грін, незалежна дослідниця та експертка з чуми, яка не брала участі в дослідженні.

Початок "чорної смерті" став наслідком унікальної, але випадкової комбінації короткострокових факторів, таких як кліматичний катаклізм, і довгострокових факторів, таких як система розподілу зерна в Італії, вказують автори роботи. Навіть якщо Чорна смерть стала наслідком рідкісного поєднання екологічних і соціальних факторів, важливо краще зрозуміти причини минулих пандемій, вважають дослідники. Адже "ймовірність виникнення зоонозних інфекційних захворювань і їх перетворення на пандемії, ймовірно, зросте в глобалізованому та теплішому світі".