У джунглях Південно-Східної Азії вперше за багато років зафіксували "золотого" хижака, якого вважали давно зниклим (відео)

Камера-пастка на півдні Таїланду вперше за багато років зафіксувала азійську золоту кішку катопуму темінку (Catopuma temminckii) - рідкісний та мало вивчений вид, передають Патріоти України з посиланням на indiandefencereview.com. На короткому відео, оприлюдненому Департаментом національних парків, дикої природи та охорони рослин Таїланду, зафіксовано, як кішка спокійно прогулюється стежкою у глибині Нацпарку Кхао Луанг.

У статті зауважується: ці кілька секунд запису відновили надію на те, що цей вид тварин матиме майбутнє в регіоні, де його існування викликало великі сумніви. Адже останнім часом у південному Таїланді золоту кішку помічали дедалі рідше.

Попри свою назву, золота кішка не завжди золота. Хоч найвідоміший варіант має насичене бурштинове хутро, інші особини можуть бути сірими, чорними, коричневими, а подекуди й плямистими. Ці відмінності, а також самітницький і нічний спосіб життя роблять вид надзвичайно важким для моніторингу.

Золота кішка мешкає на великій території від Гімалаїв до Малаккського півострова і класифікується Міжнародним союзом охорони природи як "уразлива". За приблизними оцінками, у дикій природі залишилося менше ніж 7 тисяч особин, проте точні дані відсутні через важкість процесу спостереження. Зазначається, що останній підтверджений випадок у Кхао Луанг був кілька років тому - і то лише на рівні чуток.

"Через їхню невловиму поведінку та любов до густих лісів наші знання про цей вид досі надзвичайно обмежені. Нове відео підтверджує, що вони ще існують, а це вже більше, ніж ми знали торік", - заявив тайський біолог, учасник програм моніторингу за допомогою камер-пасток Прауін Чумсай.

Відкриття стало можливим завдяки камері-пастці з датчиком руху - частині широкої мережі, встановленої в заповідниках для мінімально інвазивного документування дикої природи. Такі інструменти сьогодні докорінно змінюють підходи до вивчення рідкісних і зникаючих тварин.

На записі видно, як кішка вночі спокійно йде стежкою, навіть не підозрюючи, що її знімають. Відео було перевірене й автентифіковане департаментом перед тим, як його оприлюднили, і стало першим за останні роки достовірним доказом існування виду в регіоні.

"Без цих камер ми й досі вважали б, що популяція зникла. Вони стали нашими очима в лісі", - зазначив еколог із Університету Касетсарт Анурак Паттанавібул.

Хоч кадри й короткі, їхнє значення величезне, вважають науковці. Вони доводять, що у Кхао Луанг збереглися придатні місця для проживання, і можуть стимулювати нові заходи охорони, зокрема там, де раніше їх не планували.

Чому золоті кішки під загрозою зникнення

Попри свою адаптивність, золота кішка страждає від незаконної вирубки та браконьєрства. Її переслідують за хутро та через забобонні уявлення про лікувальні властивості.

У М’янмі та Лаосі, наприклад, мережа моніторингу торгівлі дикою природою фіксувала випадки продажу шкур золотої кішки на чорному ринку - іноді під виглядом шкур леопарда чи димчастого леопарда.

У Таїланді законодавство щодо охорони дикої природи посилилося, проте у віддалених районах його дотримання залишається слабким.

"Золота кішка не має такої PR-ваги, як тигр чи слон. Вона довго лишається в тіні… аж поки раптом не виходить на світло", - пояснив Чумсай.