Таємниця корабеля-привида "Мальборо": Коли через 23 роки на барк, що блукав морями, піднялись рятувальники, їх зустріла команда з 20 скелетів

У 1890 році британський торговий вітрильник «Мальборо» готувався вирушити у черговий рейс до Нової Зеландії. За штурвалом корабля був досвідчений капітан Дік Херд, який керував ним шість років. Увесь цей час не змінювався і екіпаж – 30 кращих моряків, яких особисто відбирав сам капітан, не боялися навіть найсильнішого шторму. Завдяки злагодженій роботі екіпажу, рейси з Британії до Нової Зеландії тривали рівно 75 днів і приходили без жодних запізнень, але не цього разу.

Під час подорожі на кораблі захворів юнга, і, капітан, аби не зраджувати старій морській традиції, при якій на борту має завжди бути однакова кількість екіпажу, вирішує на борт взяти звичайного пасажира. Але магія чисел все одно не врятувала човен.

За два дні після відправлення з лондонського порту, «Мальборо», що рухався у бік Нової Зеландії, бачила команда зустрічного корабля. Пройшло 75 діб, але корабель не з’явився ані в пункті призначення, ані в Лондоні, хоча перед виходом в рейс судно ретельно перевірили і не виявили жодних технічних несправностей. Кілька човнів провели безрезультатні пошуки «Мальборо». Фахівці вважали, що він затонув у результаті зіткнення з айсбергом.

Та несподівано, через 23 роки, моряки торгового пароплава «Джонсон», на тому ж місці, де за підрахунками мав би затонути «Мальборо», побачили самотній барк. Капітан пароплаву одразу звернув увагу, що замість вітрил на судні висіло якесь шмаття, тому подумав, що це судно потрапило в біду. Моряки вирішили допомогти, піднялися на невідомий човен і наткнулися на скелет у лахміттях. Дошки на палубі майже повністю прогнили. А на містку поруч із штурвалом вони знайшли ще один скелет. Усього моряки знайшли рештки 20-ти членів екіпажу.

Огляд судна-примари

Коли матроси з "Джонсона" піднялися на борт дивного судна, вони побачили сліди тліні і запустіння всюди: щогли і вітрила покривала зелена пліснява. З великою обережністю пересуваючись по прогнилій палубі, вони змогли дістатися до кормової надбудови. Там вони побачили скелет людини в лахмітті, що зітліло. Краще за інші речі збереглися широкий шкіряний пояс з позеленілою мідною пряжкою і запліснявілі матроські черевики. Ймовірно, це були останки рульового, якого смерть наздогнала у штурвалу.

Подальший огляд привів до укладення, що екіпаж злощасного корабля не зміг або не захотів покинути судно під час трагедії, що сталася. На містку і в каютах виявили 20 скелетів.

Суднові документи не допомогли пролити світло на історію корабля — вахтовий журнал був зіпсований пліснявою, і запису в нім неможливо було розібрати. Інші папери були роз'їдені комахами. Вантаж в трюмі перетворився на однорідну масу.

При цьому корпус судна не мав яких-небудь серйозних ушкоджень, які могли б пояснити причину нещастя. Після огляду англійські моряки повернулися на "Джонсон".

Рапорт капітана і розслідування

Після прибуття в порт призначення капітан "Джонсона" повідомив про "Мальборо" владу. Вже після огляду судна капітан відмітив на карті точку зустрічі із загадковим вітрильним кораблем і зробив запис про подію у вахтовому журналі. Узяти корабель-примара на буксир не дозволили погодні умови. Свідки підтвердили викладене в рапорті капітана під присягою.

Проведене потім розслідування виявило лише те, що барк "Мальборо" був побудований в 1876 році. 11 січня 1890 року барк вийшов з Литлтона, Нова Зеландія, спрямовуючись в Лондон. У трюмах знаходився вантаж шерсті і мороженого м'яса. Екіпаж складався з 29 чоловік. Також на борту був один пасажир. Останній раз вітрильник бачили 1 квітня в Тихому океані десь біля Вогняної Землі.

У травні того ж року судновласник зробив спробу розшукати судно, але безрезультатно. Морська влада провела формальне розслідування, яке не встановило того, що сталося з судном. Вітрильник "Мальборо" зарахували до судів "Зниклим без вісті. Порахували, що корабель став жертвою скель у мису Горн. Цей район називали ще "кладовищем кораблів".