Вчені знайшли "підозрілі" зірки, які "з'їли" власні планети

Вчені виявили шість червоних карликів, в атмосферах яких виділялися сліди елемента, якого не повинно було в них бути. У звичайних умовах цей елемент мав би давно анігілюватися глибоко всередині зірок, повідомляє Science Alert, передають Патріоти України.

За словами дослідників, ці зірки "з'їли банку з печивом" або іншими словами - поглинули свої планети. "Ми виявили, що деякі з вивчених нами червоних карликів містять літій, хімічний елемент, якого там бути не повинно. Тому навіть невелика кількість літію виразно виділяється в цих зірках — це як нанести фарбу на чисте полотно", — заявив астроном Робін Джеффріс з Кілського університету у Великій Британії.

Червоні карлики відносно невеликі, холодні й тьмяні, а це означає, що їм потрібно більше часу на те, щоб витратити запаси свого палива. Всесвіту 13,8 мільярда років, але ще жоден червоний карлик не досяг кінця свого життя.

Зірки невеликої маси витрачають літій швидко й ефективно. Це означає, що якщо в атмосфері червоного карлика помітний літій, він з'явився там недавно. Наприклад, коли зірка поглинула планету.

Джеффріс і його колеги вивчили дані спектроскопічного дослідження Gaia-ESO (GES), у рамках якого було зібрано дані про хімічний склад тисяч зірок у Чумацькому шляху. Вони вивчали дані про зоряні скупчення, оскільки вони утворюються з однієї хмари, тому зірки в них мають схожі хімічні властивості.

Коли вчені звузили коло пошуку до зірок, здатних демонструвати наявність літію, у них залишилося 318 червоних карликів. І в шести з них літію було більше, ніж повинно було бути.

Учені виключили можливості того, що це були молоді зірки з великою кількістю літію, і того, що якісь процеси завадили зірці зруйнувати літій. На їхню думку, він з'явився в атмосферах червоних карликів після поглинання ними своїх планет.