Сльози можуть виявити Альцгеймер ще до перших симптомів - вчені кажуть про прорив

Сльози, які щодня захищають і зволожують наші очі, можуть містити значно більше інформації про стан здоров’я, ніж вважалося раніше. Нідерландська дослідниця Марліс Гійс із Університетська лікарня Маастрихта заявила про прорив у вивченні зв’язку між слізною рідиною та ранньою діагностикою хвороби Альцгеймера, передають Патріоти України.

Що виявили вчені

У центрі уваги дослідження — так звані базальні сльози, які постійно зволожують поверхню ока. Науковці проаналізували їхній молекулярний склад у пошуках біомаркерів — специфічних речовин, що сигналізують про розвиток певних захворювань.

Під мікроскопом слізна рідина виявилася складною біологічною сумішшю, що містить електроліти, білки, антитіла та сигнальні молекули. Саме ці компоненти можуть вказувати на нейродегенеративні процеси.

Біомаркери деменції у сльозах

Попередні дослідження вже виявляли у сльозах маркери, пов’язані з хворобою Альцгеймера, Паркінсона та Гантінгтона, а також із вірусними інфекціями, включно з COVID-19. Окрім того, аналіз сліз допомагав діагностувати глаукому, кератит і навіть незначні пошкодження судин мозку.

У межах масштабного проєкту в Маастрихті дослідили чотири групи учасників: здорових людей, осіб із суб’єктивними скаргами на пам’ять, пацієнтів із легкими когнітивними порушеннями та людей із прогресуючою деменцією. Результати показали: рівень біомаркерів Альцгеймера у сльозах зростав пропорційно тяжкості захворювання.

Менш інвазивна діагностика

Нині для підтвердження хвороби Альцгеймера часто застосовують люмбальну пункцію для забору спинномозкової рідини. Процедура є інвазивною та некомфортною, особливо для літніх пацієнтів.

Дослідники вважають, що аналіз сліз може стати простішою та безпечнішою альтернативою. Збір слізної рідини не потребує складних маніпуляцій, що відкриває перспективи для раннього скринінгу у кабінетах сімейних лікарів або неврологів.

Що далі

Хоча концентрація біомаркерів Альцгеймера у сльозах значно нижча, ніж у спинномозковій рідині, науковці переконані, що розвиток чутливих тестів цілком можливий. Якщо подальші дослідження підтвердять ефективність методу, це може стати проривом у ранній діагностиці нейродегенеративних захворювань.

Фахівці наголошують: раннє виявлення хвороби значно підвищує шанси на уповільнення її прогресування та збереження якості життя пацієнтів.