Динозаври, льодовики та гравітація: що приховує унікальна діра під Антарктидою

В Антарктиді вчені виявили унікальну геологічну аномалію — так звану «гравітаційну діру», що сформувалася десятки мільйонів років тому, ще в часи динозаврів. Хоч явище звучить тривожно, воно не становить прямої загрози для людей, зате допомагає дослідникам краще зрозуміти еволюцію льодовикового покриву континенту та його вплив на глобальний клімат, передають Патріоти України з посиланням на результати опубліковані в журналі Scientific Reports.

Регіон, відомий як Антарктичний геоїдний мінімум (Antarctic Geoid Low, AGL), характеризується слабшою гравітацією. Через це вода в океані навколо Антарктиди трохи «перетікає» до зон із сильнішим гравітаційним притяганням.

Гравітація на Землі варіюється залежно від маси та щільності гірських порід у мантії, а ці відмінності поступово впливають на розподіл води в океанах. Найпомітніше цей ефект проявляється саме навколо Антарктиди.

Як дослідники вивчали аномалію

Щоб дослідити явище, науковці використали дані про землетруси, створивши тривимірну модель внутрішньої будови планети. Сейсмічні хвилі слугували як «світло», що дозволило зазирнути в глибини Землі, пояснює геофізик з Університету Флориди Алессандро Форте. Потім результати зіставили з супутниковими спостереженнями і змоделювали розвиток аномалії на 70 мільйонів років назад.

За оцінками дослідників, «гравітаційна діра» посилилася приблизно 30–50 мільйонів років тому, що збіглося з формуванням льодовиків і значними змінами клімату Антарктиди. Льодовикові масиви, у свою чергу, впливають на рівень Світового океану, кислотність вод та інші глобальні екосистеми.

Наступним етапом роботи вчених стане встановлення прямого зв’язку між зміцненням гравітаційної аномалії та розвитком крижаного щита континенту. «Як внутрішня структура Землі впливає на клімат і стабільність льодовиків — це ключове питання для розуміння довгострокової еволюції планети», — додає Форте.

Виявлена «гравітаційна діра» дає нові підказки про те, як процеси в мантії можуть формувати кліматичні умови Землі протягом мільйонів років.