Кривавий водоспад у Антарктиді ділиться своїми таємницями

Коли дослідники Антарктики в 1911 році виявили водоспад криваво-червоного кольору, що б'є прямо з льодовика, вони припустили, що такий незвичайний колір воді надають мікроскопічні водорості, що містяться в ній. Місце швидко стало відомо, як Кривавий водоспад, хоча там не виявилося ні крові, ні водоростей, передають Патріоти України з посиланням на Нескучные новости.

Насправді, червоний колір воді надає двовалентне залізо, що міститься в ній, яке моментально окислюється при контакті з повітрям. Вода надходить з дуже солоного підземного озера, так що її вірніше буде називати ропою, тобто дуже концентрованим розчином солей.

Кривавий водоспад розташований в північній частині льодовика Тейлора, який простягається на 100 кілометрів через Трансантарктичні гори. Під льодовиком Тейлора знаходиться невелике озеро з солоною водою, при цьому там стільки солі, що вода просто не може замерзнути. Льодовик Тейлора утворився приблизно 1,5 мільйона років тому, і довгий час залишався скутим. У міру замерзання озера з води виходило тепло, яке розтоплювало льодовик, і поступово вода проторувала собі шлях назовні.

Недавні дослідження виявили, що ропа насправді є домом для деяких дуже витривалих бактерій. Цим мікробам, відрізаним від світу на тисячі років, було нічим годуватися, крім сульфатів. У пастці під льодовиком, де немає світла і кисню, бактерії почали переробляти їх. Вчені вважають, що такий приклад дивного виживання може не обмежуватися лише льодовиком Тейлора.