Кінець ери дешевих дронів? США потайки перевірили бойовий лазер HELIOS у морі

США, схоже, вперше у бойових умовах випробували свій новітній корабельний лазер HELIOS, причому зробили це без гучних заяв. Під час таємних тестів система з борту есмінця змогла уразити одразу кілька безпілотників, фактично відпрацювавши сценарій протидії рою дронів.

Про це стало відомо не з офіційного релізу Пентагону, а під час квартального звіту компанії Lockheed Martin перед інвесторами. Саме там повідомили, що восени 2025 року відбулися випробування бойового лазера High Energy Laser with Integrated Optical-dazzler and Surveillance (HELIOS), встановленого на есмінці USS Preble класу Arleigh Burke, передають Патріоти України з посиланням на видання The War Zone.

За оприлюдненою інформацією, під час тестів лазер послідовно уразив чотири безпілотники. Це може свідчити про перевірку ключової можливості системи — швидкого переведення вогню між цілями та ефективної боротьби з масованими атаками дронів. На це звернуло увагу профільне видання The War Zone.

Варто зазначити, що для HELIOS це не перші стрільби: ще у 2024 році лазер уже знищував один безпілотник. Проте саме тепер, імовірно, вперше відпрацьовано сценарій багатоцільового ураження. Інтеграція HELIOS на USS Preble відбулася ще у 2022 році, і наразі цей корабель залишається єдиним у ВМС США з такою системою. Водночас у майбутньому американці планують встановлювати лазер і на інші кораблі різних класів.

На цей момент потужність HELIOS оцінюється у 60 кіловатів, однак у перспективі її планують підвищити до 150 кіловатів. Це не лише прискорить ураження цілей, а й теоретично може відкрити можливість боротьби навіть із крилатими ракетами.

Ключова перевага лазерної зброї — практично необмежений «боєзапас». HELIOS потребує лише електроенергії, а вартість одного «пострілу» є мізерною порівняно з використанням дорогих керованих ракет. Водночас сама система та її обслуговування залишаються надзвичайно дорогими.

Окрім повітряних дронів, лазер здатен уражати й надводні цілі — катери або морські безпілотники. Це критично важливо в умовах сучасної війни, коли кораблі можуть одночасно атакувати десятки дешевих БпЛА, змушуючи витрачати боєзапас ракет вартістю сотні тисяч доларів кожна.

HELIOS також може працювати у «м’якому» режимі — засліплювати сенсори камер дронів, не знищуючи їх фізично. Наразі система перебуває на стадії випробувань та раннього серійного розгортання.

Паралельно ВМС США вже розгортають іншу лазерну систему — Optical Dazzling Interdictor Navy (ODIN). Вона має меншу потужність, призначена переважно для засліплення дронів і ракет та вже встановлюється або буде встановлена на дев’яти есмінцях класу Arleigh Burke. Утім, саме HELIOS розглядається як наступний крок до повноцінної лазерної протиповітряної оборони флоту.